人民网-河南视窗

　  信阳市位于鄂豫皖三省结合部，淮河上游大别山北麓，是南北东西经济文化交流的重要通道，全市总面积18915平方公里，其中75.4%为山区和丘陵地区。可耕地面积780万亩，农业人口中人均1.2亩。总人口770万人，其中农业人口660万人。
   信阳具有亚热带向暖温带过渡的气候特征，四季分明，雨量充沛，光照充足，适宜多种农作物和动植物生长、繁衍，是河南省主要农副产品生产基地。水稻、麻类、茶叶、板栗、银杏、猕猴桃、水产品、活木材储蓄量、家禽饲养量均居全省第一。
    信阳有丰富的水资源和矿产资源。全市平均水资源总量近90亿立方米，占全省水资源总量的22%，人均水量是全省人均水量的3倍，可开发利用水面23.6公顷。全市共有矿产地180处，其中大型矿11处，中型矿11处。已探明有开采价值的金属矿20种，非金属矿27种，其中珍珠岩、膨润土、萤石、紫砂陶土、花岗石、大理石的储量均居河南省首位。平桥区上天梯非金属矿为亚洲第一大非金属矿，总储量7.3亿吨，珍珠岩、膨润土储量均居全国首位，珍珠岩储量占全国一半以上。
    信阳区位优势明显，自然风景优美。106、107、312国道、京珠高速、正在建设的西合高速、阿深高速，京广、京九、宁西铁路纵贯全境，京广、京九、西合三条通信光缆干线纵横交汇。交通、通信十分便利，承东启西，沟通南北，突显信阳的区位优势。信阳的森林覆盖率达30%，居全省之首，被国家批准为国家生态示范区建设试点市。这里有全国四大避暑胜地之一的鸡公山，千年古刹灵山寺，豫南明珠南湾湖和疗养胜地汤泉池等众多的山水人文景观。
   同时，信阳具有光荣的革命历史，这里是鄂豫皖革命根据地和红军的主要发源地，在中国革命历史进程中具有重要的地位和影响。这里是红军的摇篮，先后创建了红四方面军、红二十五军、红二十八军，从这里走出的红军把由此诞生的《八月桂花遍地开》和《红军三大纪律八项注意》两首著名歌曲唱遍全中国；这里是红色的首府，中共鄂豫皖中央分局、省委、鄂豫皖特区苏维埃政府、红四方面军总部都设在新县，使之成为鄂豫皖革命根据地的中心；这里是红色的热土，境内有新县、商城、光山、罗山、固始、潢川、浉河、平桥等8个革命老区县（区），从土地革命到抗日战争、解放战争，革命烽火始终在信阳大地熊熊燃烧；这里是将军的故乡，新县、商城是全国闻名的将军县，历次授衔的信阳籍将军已达140多名。1947年6月30日，刘邓大军千里挺进大别山，气壮山河，由此揭开了解放战争转入战略进攻的序幕。同年8月，刘邓大军由汝南进入信阳，从息县抢渡淮河，并在光山县北向店召开了连以上干部会议，在光山县王大湾召开了旅以上干部会议，挺进大别山期间邓小平同志在大别山区战斗生活了180余天，转战息县、光山、潢川、商城、新县等县区。在整个革命战争年代里，先后有周恩来、邓小平、董必武、李先念、刘伯承、徐向前等17位老一辈革命家和军事家在这里留下了光辉的足迹；在中国共产党的领导下，信阳革命老区人民前赴后继，艰苦奋斗、百折不挠，有100多万人参军参战、30多万人英勇牺牲，以鲜血和生命赢得了“红旗不倒”的殊荣，为中华民族的解放事业作出了巨大贡献。
    新中国成立后，信阳老区的各项建设事业有较大发展，但由于是农业大区，人口多、基础差、底子薄、投入少等诸多原因，时至改革开放初期，仍未能从根本上改变经济发展落后、群众生活贫困的面貌。1978年底，信阳国内生产总值仅有11.08亿元，人均国内生产总值仅有185元，财政收入仅有1.07亿元。全区农民年人均纯收入150元以下的贫困户有54.8万户、257万人，占当时农业人口的41%，占全省贫困人口的18.7%。此后，信阳老区有7个县被确定为国家重点扶持贫困县，有2个县被确定为全省重点扶持贫困县，占全省34个贫困县的26.5%。
    改革开放以来，信阳人民实践小平理论，谋求发展进步，尤其是近年来，积极实施可持续发展和“东引西进”战略，走非农化之路，一化带三化，三化促一化，使信阳的面貌发生了翻