中国外交部昨天在其官方网站发布《中国领事保护和协助指南(2007年版)》，提醒我国公民出国时的注意事项，如尊重当地风俗习惯，不要在公共场合大声说话等。

    关于中国公民出境后的表现，国内外媒体已多有曝光与关注。外交部拟定这样一个“出国须知”或“五讲四美手册”，却是一件让人意想不到的事情。看来，国人在境外的表现问题，已经到了多少有些不利于“国家形象”的地步了。我们常常说国家形象是软实力，外交部这样一番提醒，倒也是一种印证。

    但是我又不免以为，除了那些有关人身安全保护的提醒之外，外交部这样一番殷殷劝导，难免会“言者谆谆，听者藐藐”。以“不要在公共场合大声说话”为例，对那些手中有权、兜里有钱的人，或是习惯了呵斥、乐于张扬、总爱用嗓门突出自己的人来说，要让他们做到“低调”，怕是很难的。其他诸如尊重当地风俗习惯，遵守当地法律规定，注意交通安全云云，也大抵如是，也都是可以从习惯、文化、心理乃至潜规则去梳理的。

    而真正重要的问题在于，我们不可能指望让出国者先于其他国民文明起来，素质高起来，形象好起来。一些出国者的不文明表现，哪一样在国内是稀罕之物？必须先有整个国家的素质与文明，才有出国者的素质与文明。这才是真正的本末关系。因此，这样的一个文明工程，从出国者做起，已经有些晚了。

    改变一种行为习惯也许是容易的，但要从法治的、道德的、人文的层面，来达到文明与素质的目的，却并不是一件轻松的事情。采取贿赂的方式维护合法权益的做法以及“有钱好办事”的想法，固然是一种惯性思维，但与此同时，它未必不是屈服于强大的现实的结果，而其背后则有着一种司法不公、钱权交易的阴影。

    我们这样一个向以文明古国、文明大国而自豪的国度，却必须开始重新从“不要在公共场所大声说话”这样一些最基本的文明常识学起，这并不是文化的吊诡，而是中国农耕文明与现代文明的断裂。现代文明是以法治、道德为底线的文明存在。显然，外交部发出的注意事项，只是完成历史使命的其中之一环。（杨耕身） 来源：东方早报