嵩山,古称"外方",夏商时称"宗高"、"宗山"，西周时称为："岳山"，公元前771年周平王迁都洛阳以后，以嵩山位居中央，左岱（泰山）右华（华山），定嵩山为中岳，始称"中岳嵩山：。它与山东的东岳泰山，陕西的西岳华山，湖南的南岳衡山，山西的北岳恒山以及神话传说中海上的方丈、蓬莱、瀛洲三台山称为三山五岳。
中岳嵩山横跨荥阳、新密、巩义、登封、伊川、洛阳等市县，全长60多公里。主体部分在登封境内，分东西两部分，东为太室山，西为少室山。太室山主峰为峻极峰，海拔1494米，少室山又名“季室山”，主峰海拔1512米。两山各有36峰，合称嵩山72峰。
嵩山的形成已有35亿年历史，是中华民族的发祥地之一，远在距今25亿年、18亿年、8亿年之间，嵩山地区先后发生过剧烈的"嵩阳运动"、"中岳运动"、"少林运动"三次全球性前寒武纪造山、造陆运动，最终形成了今天绚丽多姿、奇特秀美、峻幽迷人的自然景观。
嵩山以其居中而冠五岳，以其古老而蕴奥秘，地质称五代同堂，松柏 帏万世绿装，夏禹疏九河分洪荒，周公测天地以建圣制，汉武幸太室山呼万岁，唐宗赐少林禅武盛传，则天临峻极登封告成，乾隆谒岳庙诗扬太少，许由避尧禅隐于箕山，李聃写道经遁于嵩高，达摩创禅宗于少林，二程演儒理于嵩阳，中岳千古文明，河山十方浩气，俱汇中岳。
嵩山，五岳之中。五岳是中国最有名气的名山，不仅风景好，也是历代皇帝祭天封禅的地方，更是神仙相聚对话的洞天福地。嵩山最为古老，早在36亿年前，地球其他地方还沉睡海底时，她就横空出世，傲然成陆。而且，我国最早的诗歌总集《诗经》有"嵩高惟岳，峻极于天"的名句。我们说，嵩山知名源自仙话、道家、道教。道教是中国本土教。正式建教是东汉末年张道陵的五十米道，教主是老子李耳。而张道陵创立道教的主要理论--神仙论，就是受嵩山《史书》记载2500多年前周灵王的儿子"王子晋奇鹤升天的"启发。孔子佩服李耳说"老子真犹龙乎"。我们说"嵩山天下奥"，"奥"是嵩山也是道教的特点。老子说"道者万物之奥"，奥就是奥妙、奥秘。老子又说"道可道，非常道"，"大象无形，大音无声"，"天有相声，难易相成"，"大方无隅"等等愈来愈被现代科学所证明，要说圣人应是老子。
仙话，道家的思想是追求长生、自由与超自然，所以出现了神仙。嵩山最古老《史书》记载的"王子普骑鹤升天"就发生在周灵王时（公元前570多年），汉武帝公元前110年到嵩山还不是为了求仙？否则从长安到这深山老林干什么？唐朝著名的道教仙人谭峭，写了一本《化书》，说一切皆变化，人可以永远活下去。他有一首诗讲成仙术："线作长江扇作天，报鞋抛往东海边，蓬莱此去无多路，只在谭生柱杖前。"前两句说宇宙渺小，后两句说成仙就看你自己，这高超的见解也是他拜嵩山道士为师后十几年才悟出来的。元朝成吉思汗也信道教，下令保护中岳庙，有碑为证。中岳庙汉宋古柏300余株，可与孔林，黄陵媲美，这是嵩山道教圣地的有力证据。
历史上有三十几为皇帝、１５０多位著名文人登临嵩山，如果不读《道德经》,不研究道教典籍,不了解道教仙话,你就摸不透历代帝王来嵩山的动机是什么.最早的道教讲辨证法,讲科学,讲扶危济困,打抱不平,在封建社会吃不开.老子说"道可道,非常道","天之道损有余而补不足,人之道损不足以奉有余"，"民不畏死，奈何以死惧之"，"民之饥，以其上食税之多，是以饥"等，封建统治者能高兴吗？道教还创新，敢于造神，什么妈祖、麻姑、诸葛亮、吕洞宾等都封为神，道教是于时俱进的，道教是兼容并包的，道教是敢于实践的。所以嵩山，只限于研究禅宗、少林功夫，那就太狭窄了。朋友们，谁都不想听听神仙故事，谁不想看看皇帝如何登嵩山以求长生不老，那么，就请你来吧，让我们一道沿着历代帝王的足迹，领略当年帝王寻求长生不老的执着。泰山如坐，华山如立，衡山如行，恒山如飞，嵩山如卧之称，形象的概括了五岳的山势特征。中岳嵩山正像正像一位富有知识的老人，横卧在中华民族的发祥地，千年来吸引了无数的帝王将相、高僧名道、文人名士到这里游幸封禅、授徒传教、著书立说，，给嵩山增添了无穷的神秘。
我国的五岳乃名山大川的代表，自古有"五岳归来不看山"之说。形象的讲有泰山之雄、华山之险、衡山之秀、恒山之幽、嵩山之奥，个具特色。嵩山之奥在于包罗万象，在１５０平方公里之内，我们可以用"八个一"概括：一天一地、一文一武、一佛一道、一古一今，即：著名的嵩山古天文遗址--观星台，五代同堂的嵩山地质，古代文人汇集之地--嵩阳书院，久负盛名的少林武术，佛教禅宗祖庭--少林寺，道教第六小洞天--中岳庙，反映古代骨肉亲情的《卷席筒》，感召今天亿万青年的《朝阳沟》。
嵩山风景名胜区是１９８２年国务院公布的第一批全国４４个重点风景区之一。１９８６年经林业部批准成立嵩山国家森林公园。２００１年３月被公布为首批国家地质公园，又于２００４年２月１３日被联合国教科文组织公布为首批世界地质公园的嵩山地质公园北濒伊洛，南环颖河，�
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