相传，东汉光武帝刘秀建都洛阳、统一天下后，为了庆贺这一功业，在宫廷里张灯结彩、大摆宴席，盏盏宫灯，各呈艳姿。后来，宫灯的制作技术传入民间。"宫灯"之名，由此而生。隋炀帝大业元年正月十五，在洛阳陈设百戏，遍布宫灯，饮宴畅游，全城张灯结彩、半月不息。隋唐之后，每逢元宵佳节，家家宝灯高挂，处处明灯璀璨、人人提灯漫游，盏盏争奇斗艳。这种风俗，传至全国，波及海外。

　　洛阳宫灯品种繁多，具有浓厚的地方特色。常见的有白帽方灯、红纱圆灯、六色龙头灯、走马灯、蝴蝶灯、二龙戏珠灯、罗汉灯等等。尤以红纱灯最为有名。其造型优美，宜书宜画，撑合自如，易于保存。既可用于喜庆饰品，点缀升平；又可作艺术宣传，表彰新风。也可作纪念品，赠送亲朋。

　　清代，洛阳宫灯仍很盛行。洛阳老城人李文林，成为一代名师，所作宫灯，年产万余盏，远销省内外。慈禧太后途经洛阳时，赠她一对，受奖铜牌一枚，李家名声大振，终成富贾。

　　40年来，洛阳宫灯大为发展，名师高徒，人才辈出。产品远销国内外。中南海的怀仁堂也挂起了洛阳宫灯。目前，洛阳宫灯品种数百个，制作技术日臻完美。每逢元宵佳节，宫灯遍及全城，增添了节日的色彩。